Les Petits Loups Thouaréens

Quand il se fait mal, quand il a peur ou qu'il est en colère, un petit enfant se met souvent à pleurer. Selon l'émotion qu’elles cachent, ses larmes n'appellent pas la même réponse.

1/ Il pleure parce qu'il a mal.

Pas encore très assuré sur ses petites jambes, Bébé vient de tomber et de s'écorcher le genou. Aussitôt les larmes coulent à flot. Il est important que ses parents ne se précipitent pas vers lui avec un air paniqué. Ils lui transmettraient leur inquiétude, ce qui entraînerait un redoublement des pleurs. Le plus urgent est de détourner l'attention du petit blessé de sa douleur, par exemple en lui faisant examiner son bobo sur un ton très calme. On peut le rassurer en verbalisant la situation « Tu as vu, c’est rouge, et on voit un petit caillou dans l’écorchure » et l’idéal  est de l'associer aux premiers soins pour l'inscrire dans l'action, lui montrer qu'il n'est pas démuni face à ce qu'il vient de lui arriver. Il peut aussi aider à coller le pansement ou souffler sur sa bosse. Si les pleurs durent plus que quelques minutes, c'est que la douleur persiste, il est alors prudent de consulter un médecin.

2/  Il pleure parce qu'il est en colère.

Badaboum ! La tour qu’il tentait de construire s'est effondrée. Il éclate en sanglots, donne des coups dans les cubes. Il exprime ainsi sa colère, sa déception et sa frustration face à cette situation qui n'a pas suivi le cours espéré. Ces pleurs, s’ils ne durent pas trop longtemps, ne sont pas de la détresse. Au contraire, ils sont réparateurs : grâce à eux le petit enfant se libère de la tension accumulée. Cela ne veut pas dire pour autant que l’adulte n’a aucun rôle à jouer. Il peut mettre des mots sur cet événement « oui, tu es très déçu parce que ta tours est tombée ». Le langage est indispensable pour nourrir son intelligence émotionnelle. Petit à petit, il apprendra ainsi à mobiliser son cerveau qui réfléchit (pas celui des émotions) pour tempérer ses turbulences émotionnelles.

3/  Il pleure parce qu'il a peur.

Un clown à l'expression un peu inquiétante dans un spectacle, un coup de tonnerre et voilà Bébé qui font en larmes ! Les adultes ont souvent une tendance à assimiler ce type de pleurs à de la peur. En réalité, c'est plus de la surprise. Mieux vaut donc éviter d'utiliser l'expression « Oh tu as eu très peur » car elle sème la confusion et empêche le tout-petit d'y voir clair dans ses émotions. Alors comment réagir ? Lui faire un câlin pour l'apaiser mais pas trop enveloppant afin de pouvoir passer très vite à une autre étape : les explications et l'observation « Tu sais le clown, sous son nez rouge, il a un nez comme toi » « Regarde les éclairs dans le ciel, le tonnerre arrive toujours après ». Le câlin donne une sécurité ponctuelle, le savoir et la compréhension procure une sécurité longue durée et lui donne un vrai pouvoir pour lutter contre ses peurs.

4/  Il pleure parce qu'il est triste.

C'est le drame son cher doudou a disparu et il est inconsolable. Son chagrin est très contagieux pour les parents car il est question de séparation. Il réactive leur propre tristesse à chaque fois qu'ils ont dû le laisser à la crèche ou chez son assistante maternelle alors qu’il n’en avait pas envie.

Tout en faisant preuve d'empathie, les parents doivent essayer de ne pas se laisser envahir par l'émotion de l’enfant. L’action est préférable, par exemple en écrivant une lettre au doudou perdu, sous la dictée du petit propriétaire ou en l’aidant s’il ne parle pas « cher Doudou, je t’aime très fort et tu me manques, j’espère que tu vas bien…. » . Il pourra ainsi dormir avec la lettre posée près de lui pour la nuit…. Un bon objet de substitution au moins dans l'immédiat.

Cet article est basé sur le livre « Au cœur des émotions de l'enfant » (Editions Marabout) par Isabelle Filliozat, psychologue.